Tüberküloz toplum sağlığını ilgilendiren, bulaşıcı bir hastalıktır. Bir astımlı, kanserli ya da hipertansiyonlu hasta tedavi olmak istemeyebilir ve bu onun kişisel seçimidir, kimse tedavi için o kişiyi zorlayamaz ve zorlamamalıdır.

Tüberkülozda şüphe edilecek bir hastada ilk yapılması gereken bir akciğer röntgeni çekilmesidir. Özel bazı durumlar dışında akciğer röntgeninde bazı anormallikler saptanır. Bunlar bazen tüberküloz için çok tipik olsa bile, asla sadece röntgen bulgularına güvenerek tüberküloz tanısı konmamaıdır.

Halk arasında ince hastalık, verem, zafiyet gibi isimlerle bilinen tüberküloz, ülkemizin ve dünyanın en önemli sağlık sorunlarından biridir. Dünya Sağlık Örgütü’nün bildirdiğine göre, her yıl 8 milyon insan tüberküloza yakalanmakta ve bunların 3 milyonu bu yüzden yaşamını yitirmektedir.

Tüberküloz, insanlık tarihi kadar eski bir hastalıktır. Almanya’ da M.Ö. 8.000 yıllarına ait olduğu tahmin edilen iskelet kalıntılarında ve M.Ö. 2.500-1.000 yıllarına ait Mısır mumyalarında tüberküloza ait tipik bulgular saptanmıştır.

Dengesiz ve bilinçsiz beslenme, ağır ve stresli yaşam koşulları, fazla alkol ve sigara kullanımı, madde bağımlılığı, aşırı ruhsal ve bedensel yorgunluklar veremin ortaya çıkmasında başta gelen etkenlerdir. Verem Savaşı Daire Başkanlığı’ nın resmi kayıtları Türkiye’ de her yıl ortalama 20 bin kişide verem hastalığı ortaya çıktığını bildirilmektedir.