Zatürree, dünyanın bilinen en eski hastalıklarından biridir. Günümüzde de en gelişmiş ülkelerde bile, düzinelerce antibiyotiğe, tanı yöntemlerinin, hastane ve yoğun bakım olanakları çok artmasına rağmen sık görülen ve ölümlere neden olan bir hastalıktır. Zatürree, ülkemizin de en önemli sağlık sorunlarından birisidir.

Çocuk zatürreesinin belirtileri çocuğun yaşına göre değişir. Dünyaya yeni gelmiş birkaç aylık bebeklerde yüksek ateşle beraber solunum sıkıntısı zatürreen en önemli işaretleridir. Bebekler iştahsızdır, meme veya biberonu emmek istemezler. Bazı bebekler halsiz ve uyuklama içinde iken bazıları ise huzursuz ve sinirli olabilirler.

Dünya Sağlık Örgütü’nün verilerine göre her yıl, 10 milyon çocuk daha 5 yaşına gelmeden yaşamlarını yitirmektedir. Çoğu Kongo, Etiyopya, Liberya, Hindistan, Nijerya ve Pakistan gibi Afrika ve Asya’nın geri kalmış ülkelerinde meydana gelen bu ölümlerin 6 milyondan fazlasının nedeni ishal, zatürree, AİDS, sıtma ve kızamık gibi hastalıklardır.

İnfluenza A virüsünün teşhisi solunum yolları salgılarında virüsün gösterilmesiyle olur. Bu amaçla hastanın burun, geniz veya boğazından bazı durumlarda ise alt solunum yollarından alınan sürüntü veya yıkantı sıvılarında PCR, hızlı antijen testleri, immunofloresan testleri ve virüs kültürleri, kanda antikor ölçümleri uygulanarak teşhise varılır.

Bağışıklığı olmayan çocuk ve gençler grip virüslerine karşı daha duyarlıdırlar. Bu yüzden de grip salgınlarında erişkinlerin yüzde 10 kadarı hastalanırken, bu oran çocuk ve gençlerde yüzde 30’ u bulur. Çocuklar virüsleri daha yoğun ve daha uzun süre yayarlar.